Creando Memorias con la Impresión UV
PinsFast | Greenville, South Carolina, Estados Unidos
¿Cómo podemos preservar nuestra historia? Una forma es inmortalizar las memorias de personas, lugares y eventos en un objeto pequeño, económico y fácil de llevar; en otras palabras: un prendedor. Robert Bennett, fundador y director gerente de PinsFast en Greenville, South Carolina, Estados Unidos, indica que los prendedores y monedas son generalmente encontrados en excavaciones arqueológicas porque “la gente necesita objetos físicos con los cuales interactuar”.
Robert convirtió su interés por los prendedores en un negocio, y ahora crea miles de prendedores de acrílico que se venden como productos personalizados y conmemorativos. Hablamos con Robert sobre cómo empezó su negocio, qué tipos de prendedores son los que más vende, cómo los problemas de la cadena de suministro de hecho impulsaron su éxito, y qué le depara el futuro a este innovador empresario.
¿Por qué cree que los prendedores siguen siendo tan populares en esta era digital?
Robert Bennett: los prendedores son fantásticos recuerdos de momentos para personas y empresas, ya que vienen cargados de nostalgia. A mí personalmente me cae una lluvia de recuerdos cada vez que veo un prendedor antiguo.
Cuéntanos cómo empezó todo para PinsFast.
Comencé como diseñador autónomo. Me encantaba diseñar prendedores. Me gusta mucho usar arte digital y vectorial para crear prendedores duraderos para futuras generaciones porque el arte es eterno, pero la vida es corta. Me gusta que la gente pueda usar o intercambiar mis creaciones porque me da un propósito.“¡Un pedido que recibimos era de más de 40.000 prendedores!... Mi impresora LEF de Roland DG se encargó del incremento de carga de trabajo con facilidad”.
Vendí mis primeros prendedores allá por el 2008 y en el 2012 incorporé PinsFast.com porque sabía que necesitaba solucionar el omnipresente problema de los retrasos en la industria de los prendedores. Cada año había una demanda cada vez mayor de tiempos de entrega más breves debido a una excesiva dependencia de la fabricación en el extranjero. En el 2012 compré una impresora/cortadora de sobremesa VersaSTUDIO® de Roland DG para crear etiquetas de prendedores de cúpula fotográficos, los cuales son fabricados usando piezas en bruto de prendedores de metal en tamaños estándar.
¿Cómo creció su empresa?
Siempre he notado una abundancia de tráfico orgánico en mi sitio Web PinsFast.com. Durante años no necesité de publicidad porque yo ofrecía una solución rápida y exclusiva. En estos días la competencia está empezando a ponerse más dura, así que ahora anuncio en Google. Recibimos tráfico orgánico y de redes sociales porque escribimos entradas de blog y actualizamos nuestras páginas de redes sociales.Luego de que comprara la BN-20, nos fuimos para arriba. Ofrecía pancartas gratis como incentivo para comprar prendedores, pero también ofrecía algunos de los mejores Rush Lapel Pins o prendedores de solapa “urgentes” disponibles. PinsFast.com fue un éxito inmediato y pronto empezamos a recibir pedidos de políticos, celebridades y marcas como Disney y Google.
¿En qué momento decidió agregar habilidades de impresión UV?
Eso fue en el 2014 y 2015. Me di cuenta que muchos me pedían formas personalizadas que no se podían crear usando el método rápido de cúpula fotográfica. Quería encontrar la manera de producir estas formas personalizadas y empecé a investigar posibles soluciones.
Decidí usar un material acrílico imprimible con tecnología UV junto con una superficie metálica para lograr un efecto similar a los prendedores impresos con tecnología Offset. Para hacerlo, en el 2016 compré una impresora de cama plana UV de sobremesa VersaUV® LEF de Roland DG junto con un láser de 50 vatios para cortar el material.
Estaba tan abrumado con pedidos de Rush Lapel Pins (nuestro nombre de marca para estos prendedores de acrílico) que tuve que mover el equipo a un espacio de creación y contratar personal para que me ayude.
La meta ahora es cambiar las perspectivas sobre el acrílico y ayudar a nuestros clientes a entender que éste ofrece un nuevo medio de expresión. El acrílico es bello y práctico para trabajar porque puede cumplir con breves plazos y ser creado en los Estados Unidos. El material acrílico puede tener superficies metálicas que lo hace indistinguible de otros prendedores de metal como los tradicionales de impresión Offset. Usando las impresoras UV VersaUV® LEF podemos imprimir en alta definición y usar canales alfa para permitir que el metal se muestre a través de áreas selectas, lo cual es una mejora por sobre los prendedores impresos tradicionalmente. Lo que es mejor, los prendedores acrílicos pueden ser fabricados e impresos en los Estados Unidos para cumplir con la demanda de pedidos urgentes personalizados.
¿Cuáles son los artículos que más vende?
Los Rush Lapel Pins hechos con la impresora UV VersaUV® LEF son de lejos nuestras creaciones más vendidas. Vendemos prendedores personalizados directamente a individuos, así como a importantes corporaciones como Amazon, Disney, Google y Nike.¿Cómo afectaron a su empresa los problemas de cadena de suministro durante la pandemia?
Cuando llegó la COVID-19, al principio habían algunos pedidos muy grandes porque la cadena de suministro fue interrumpida y yo era el único auténtico fabricante de prendedores personalizados en los Estados Unidos. ¡Un pedido que recibimos era de más de 40.000 prendedores! Fue un auténtico desafío: requirió perseverancia y varias semanas de producción ininterrumpida. Mi impresora LEF de Roland DG se encargó del incremento de carga de trabajo con facilidad.Al final mi idea de hacer prendedores de acrílico fue algo extremadamente popular. Hemos vendido nuestros prendedores a clientes en Tailandia, Canadá, México, Arabia Saudita, Noruega, Reino Unido y el Caribe.
¿Cuál es el próximo paso para PinsFast?
Pues compré el dominio acrylicpins.com y ahora estamos construyendo el sitio para vender prendedores, amuletos y standees. Hay una gran demanda para que las compañías estadounidenses suministren estos prendedores acrílicos, y allí nos estamos lanzando al ruedo.
¿Cuáles son algunas ventajas de los prendedores de acrílico?
Los prendedores de acrílico son más prácticos que los acuñados o esmaltados que vienen del extranjero. Nuestra tecnología nos permite ofrecer prendedores de acrílico a precios más bajos y con tiempos más breves de entrega que la mayoría de la competencia. Tener control directo sobre el proceso de impresión nos permite imprimir rápidamente e incluso aplicar efectos especiales a pedido. También podemos ofrecer bajos números de unidades (o muestras) ya que no tenemos que crear un molde o troquel para la producción.
He notado que los prendedores acrílicos son una solución práctica para la Generación Z. Ofrecemos prendedores acrílicos personalizados en múltiples colores, y podemos crear amuletos y prendedores en diferentes formas que permiten que nuestros clientes sean muy creativos.
¿Cómo controla su cronograma de producción?
Muchos pueden envidiar mi trabajo, porque laboro en mi oficina en casa y creo mis propias reglas. Les advertiría que entiendan que a uno le tiene que en verdad gustar lo que hace y tener mucha automotivación. Como todo empresario profesional, tengo mis momentos de dudas y ocasionalmente cometo errores costosos. Es un esfuerzo constante para sobrevivir, y no es el típico trabajo de horario fijo.
Debido a que la industria de prendedores es tan competitiva y hay muchos competidores fuertes, tengo que usar toda mi creatividad para salirme de la sombra de las enormes empresas. Compré impresoras Roland DG para tener la habilidad de ofrecer un producto y otras cosas que, en el momento, las empresas más grandes no ofrecían.