Reinventando Premios y Reconocimientos

Con una maestría en diseño industrial, Andrew Watson, fundador y director creativo de Andrew Watson Design en Squamish, British Columbia, Canadá, pudo haber hecho muchas cosas. Él eligió desarrollar una carrera creando galardones y trofeos exclusivos. “La combinación de diseños, posibilidades de fabricación y creatividad involucrados en la creación de trofeos y galardones era muy atractiva para mí. Me gusta ser capaz de enfocarme en procesos extremadamente detallados que produzcan resultados de alta calidad”, dice.

Hablamos con Andrew sobre cómo fundó su empresa, qué trucos de producción aprendió en todo este tiempo, y cómo su taller se convirtió en la fuente primordial de producción de trofeos y galardones para empresas como Disney, Apple y Google.

¿Cómo y dónde empezaste?

Andrew Watson: empecé en el año 2012 en Vancouver. Por esa época éramos solo mi laptop y yo. El negocio creció muy rápidamente y desde entonces nos hemos mudado dos veces, cada vez a locales más grandes.

Actualmente somos un equipo de 10 personas, lo cual para mí es el tamaño perfecto. Queremos mantenernos como una operación pequeña, tipo “boutique”, que nos permita continuar brindando el mejor servicio y la más calidad para nuestra clientela.

Cuéntanos sobre tus clientes. ¿Quiénes fueron algunos de los primeros?

Hemos sido lo suficientemente afortunados de trabajar con clientes de gran categoría desde el principio. Algunos de nuestros primeros clientes fueron Indian Motorcycle, Disney, Gap, Wilson Sporting Goods, y Naciones Unidas.

Desde entonces hemos trabajado con Apple, Google, Twitter, Verizon (Yahoo), Yamaha, Dew Tour, Nike, Tabasco, Intel, Microsoft, Xprize, Deloitte, EA Games, Avery Dennison, Lululemon, ASUS, BP, la cadena hotelera Hilton, y muchos otros.

Nuestros clientes tienen operaciones en todo el mundo, pero enviamos la mayoría de nuestros productos a lugares dentro de los Estados Unidos. Una orden típica para nosotros es de entre 20 y 50 galardones. Hemos cumplido con pedidos de más de 1.000, pero preferimos mantener bajas las cantidades ya que somos un equipo pequeño.

“La variedad de sustratos sobre los que podemos imprimir con nuestros dispositivos UV Roland DG ha expandido tremendamente nuestras opciones de producción”.

¿Cómo ha evolucionado tu línea de productos?

Al principio usábamos grabado láser y serigrafía. Para nuestras aplicaciones, sin embargo, la serigrafía es un proceso extremadamente lento y caro que limitaba nuestra gama de productos.

Necesitábamos encontrar una mejor solución, así que cambiamos nuestra producción a cama plana UV. Desde entonces, nuestras habilidades de diseño han evolucionado. El cambio a impresión UV de cama plana fue un verdadero momento crucial. No hubiéramos podido ser capaces de continuar en este negocio con la serigrafía.

¿Cuáles son algunas de las ventajas de la impresión UV para tu negocio?

La variedad de sustratos sobre los que podemos imprimir con nuestros dispositivos UV Roland DG ha expandido enormemente nuestras opciones de producción. La igualación de colores es altamente importante para nosotros. Nuestros clientes tienen colores Pantone específicos que necesitamos reproducir con exactitud. Ser capaces de lograr estos colores es crítico.

Otra ventaja es la habilidad de agregar satinado y texturas, y simular altorrelieve. Teníamos un cliente que quería todo el texto de un galardón en relieve para un efecto táctil. Fuimos capaces de imprimir veinte pasadas con nuestra impresora UV de sobremesa LEF, logrando una altura de texto de 1,5 mm. Este efecto hizo muy feliz a nuestro cliente, y fue mucho más fácil de lograr que cortar con láser y fijar letras individualmente. Usar nuestra impresora UV nos ahorró mucho tiempo y gastos.

Invertir en una impresora UV ha sido una de nuestras mejores decisiones. Compramos nuestra primera impresora UV LEF Roland DG en el 2015, ¡y cómo no la adquirimos antes! Ahora tenemos cuatro impresoras LEF2-200 en el estudio. Acabamos de reemplazar nuestra impresora de inyección de tinta LEF después de siete años de uso diario intensivo, y seguía funcionando bastante bien.

¿Actualmente en qué sustratos imprimen?  

Imprimimos principalmente sobre madera, acrílico y aluminio anodizado. Hemos también impreso sobre corchos, cinturones de karate, resina y griptape (la superficie tipo lija sobre los skateboards), así como en objetos tridimensionales.

¿Cuáles son algunos de los factores principales a tomar en cuenta para un exitoso diseño de galardones?  

Nos gusta pensar en galardones como “desarrollo físico de marca”. Creemos que los galardones son una extensión de la marca del cliente, así que se tienen que adherir a las directrices de la marca y ser visualmente complementarios.

Una tendencia que últimamente hemos notado es que hay más empresas siendo creativas con los diseños de galardones, lo cual es bueno. ¡Ya hay demasiados galardones mal diseñados!

¿Por qué crees que tus clientes eligen Andrew Watson Design?

Creo que nuestros clientes nos eligen porque nuestros diseños son únicos, y porque proporcionamos un servicio personalizado. Adicionalmente diseñamos y fabricamos todo nosotros mismos, lo cual es una ventaja competitiva en esta industria.

¿Cómo pinta el futuro para Andrew Watson Design?

Queremos seguir descubriendo nuevos materiales y procesos de fabricación. Nos divertimos mucho explorando y experimentando con ideas de diseño, técnicas de impresión y opciones de material, y adaptándolas a nuestros galardones.