La Impresión UV Impulsa el Prototipado, la Producción y el Empaquetado en Turnup Games

A Leanne Gray e Iles Guran en verdad les gusta jugar. Tanto que en el 2021, esta pareja de esposos fundó Turnup Games en Waterloo, Ontario, Canadá. Ellos mismos diseñan, prototipan, y producen rompecabezas y juegos, y denominan a su negocio una “empresa de juegos del taller al mantel”.

Hablamos con Leanne e Iles sobre lo que se necesita para abrir un negocio de diseño, prototipado y producción, cómo lidian con estas diversas labores en su taller, y qué tienen para mostrarnos actualmente en la mesa de diseño y en la mesa de juegos.

¿Hubo algún juego en particular que fuera el punto de inicio de Turnup Games?

Leanne Gray: Iles y yo hemos venido diseñando y produciendo juntos productos por más de 10 años. Creamos juegos que son perdurables, inteligentes y divertidos para todos. En el 2021 fundamos Turnup Games y lanzamos en Kickstarter nuestro primer juego, SUM8™, el cual sobrepasó nuestro objetivo de financiación en más de un 700%. SUM8™ es un juego de estrategia para dos jugadores tipo rompecabezas a base de mosaicos con un panel reorganizable, exclusivo diseño de mosaicos, y una alta “rejugabilidad”.

“El tamaño, habilidades y precio de la LEF2-300 la hacen perfecta para nuestro taller”.

Nuestro siguiente juego, HEXX™, un juego de palabras tipo “Scrabble”, será lanzado en los próximos meses en Kickstarter . Tenemos una variedad de juegos y rompecabezas adicionales en preparación que lanzaremos pronto, incluyendo Not Another Word Game™, Five Frogs and a Log™, Splitting Heirs™, A Balanced Diet™ y Bag-O-Bones™. 

Cuéntennos sobre su local.

Iles Guran: nuestro taller de 93 m² en Waterloo, Ontario, Canadá, está equipado con una variedad de herramientas y máquinas para ayudar en el diseño, prototipado, y producción de bajos números de unidades de nuestros juegos de mesa. Nuestros dispositivos incluyen una impresora UV de sobremesa LEF2-300 de Roland DG, una fresadora, una cortadora/grabadora láser y una impresora 3D. También contamos con una variedad de herramientas manuales y estaciones de trabajo para producción y ensamblado.

¿Ven alguna tendencia en el diseño de juegos?

Iles: vemos una añoranza por la calidad, no solo en términos de diseño y estética sino también en cuestión de materiales y artesanía. La industria de juegos de mesa es bastante competitiva, y actualmente la mayoría de la fabricación se hace en el extranjero.

Estamos también viendo una oportunidad para la producción a escala menor de juegos que incorporan componentes exclusivos así como materiales de alta calidad. Las producciones de bajos números de unidades nos permiten hacer cosas que los productores más grandes simplemente no podrían.

En cuestión de diseño, ¿qué es lo que diferencia a sus juegos? 

Leanne: nos enfocamos principalmente en desarrollar juegos de palabras, de rompecabezas, o de estrategia abstracta, generalmente destinados a uno o dos jugadores. Nos hemos dado cuenta de que en nuestra industria hay una verdadera falta de juegos divertidos e interesantes para uno a dos jugadores, inclusive con una gran demanda presente.

Además, hacemos nuestros juegos fáciles de aprender y altamente re-jugables. Es más, son extremadamente exclusivos y de alta calidad.

¿Venden por Internet sus juegos?

Leanne: sí. Nuestro modelo actual se enfoca en el microfinanciamiento colectivo para lanzar un juego o series de juegos en particular, produciendo la cantidad respaldada, y posteriormente lanzamos el siguiente juego.

Ya que nosotros mismos fabricamos la mayoría de los componentes de los juegos, podemos continuar vendiendo todos los juegos que desarrollamos sin guardar un inventario grande. También podemos agregar rápidamente nuevos juegos e ideas sin los tradicionales gastos generales de producción masiva.

¿Por qué se decidieron añadir habilidades de impresión UV? 

Iles: tener habilidades propias de impresión directo-a-objeto nos permite explorar el prototipado rápido y crear juegos de mesa a pedido y en pocas unidades. Además, esta versátil tecnología nos permite producir envases de productos, demostraciones de juegos para revisar y probar, y materiales de marketing para ferias comerciales y correo directo.

¿Cómo eligieron su impresora UV de cama plana? 

Iles: tengo más de 20 años de experiencia en diseño gráfico e impresión de formato grande, así que estaba bastante concentrado en encontrar un fabricante con reputación de calidad y confiabilidad. Debido a que somos una empresa pequeña que carece de redundancia en la mayoría de nuestros equipos, necesitamos tecnología que tenga un historial comprobado de producción consistente y de alta calidad. La impresora UV LEF de Roland DG cumple a la perfección con ese requisito.

Además, el tamaño, habilidades y precio de la LEF2-300 la hacen perfecta para nuestro taller. La mayor velocidad de la 300 versus la 200 fue un verdadero motivo de compra para nosotros, así como el bajo costo de impresión y propiedad a largo plazo.

También apreciamos tener opciones de mate y satinado, las cuales usamos regularmente en nuestros procesos de diseño y prototipado. Hoy en día podemos crear componentes que de otro modo serían muy caros de producir en bajas cantidades, de una a 500 unidades, que generalmente requerimos.

Hemos tenido la LEF2 por casi un año y trabaja con todo lo que le mandamos con facilidad. La calidad de impresión es muy buena y, con un mantenimiento regular, podemos contar con que este dispositivo de inyección de tinta funcione a la perfección en todo momento. Hemos también sido capaces de diseñar utillajes personalizados para sujetar partes pequeñas y alinear procesos de trabajos múltiples, haciendo nuestra producción aún más sencilla.

¿Cómo desarrollan un juego? 

Iles: leanne continuamente contribuye con una amplia gama de conceptos que publicamos en nuestro “tablero de ideas”. Luego, Leanne y yo trabajamos juntos para definir una versión más detallada del juego o juegos. Desarrollamos temas, personajes, emociones, colores, y el “aspecto” general.

A partir de allí trabajo para crear recursos visuales y gráficos y así llevar al juego a la etapa inicial de producción. Estos pueden ser cualquier cosa, desde simples maquetas de papel dibujadas a mano a componentes completamente impresos en 3D y mecanizados para obtener una idea del juego. Trabajamos continuamente en este proceso hasta que llegamos a tener una “idea de juego” que nos parezca buena. Generalmente toma aproximadamente tres meses, desde el concepto inicial hasta un juego totalmente jugable, aunque a veces se requiere de un tiempo adicional para finalizar los procesos y métodos de producción.

¿Cómo se ve el futuro para Turnup Games?

Leanne: más allá de desarrollar nuestros propios juegos de alta calidad, nos estamos asociando con un par de diseñadores para ayudarles a llevar sus juegos al mercado. Estamos trabajando en un co-diseño (y potencialmente co-desarrollo) de modelo que nos permita ofrecer nuestros servicios, usando nuestras habilidades y experiencia, a otros que busquen presentar nuevos juegos.

Estamos constantemente buscando formas de compartir nuestros productos, y tener la habilidad propia de prototipado y producción es una gran parte de nuestro éxito. Los juegos de escritorio y mesa son una fantástica manera de juntar a la gente para pasarla bien; desde extremadamente simple a altamente participativo, hay literalmente un juego para cada persona.